禮,文明古流不可棄
發(fā)表時間:2014-05-06   來源:人民日報

  禮的核心思想是敬,對人、對己、對家庭、對社會、對國家,都要有一種恭敬心,這是立身的根基

  中國是禮儀之邦,“禮”通行于社會各個層面,自古就有“經(jīng)禮三百,曲禮三千”之說。如此豐富而成體系的禮,究竟要表達(dá)怎樣的理念?有沒有一以貫之的核心思想?

  我們先來看經(jīng)典中的兩段名句。

  一是《孝經(jīng)》所說:“禮者,敬而已矣?!币馑际钦f,所謂“禮”,不過是一個“敬”字罷了。二是《禮記》開篇的“毋不敬”,唐代著名學(xué)者孔穎達(dá)解釋說:“行五禮,皆須敬也?!惫湃藢⑸鐣纤械亩Y儀歸結(jié)為吉、兇、賓、軍、嘉五類,習(xí)稱“五禮”,孔穎達(dá)說,行五禮,必須懷有敬意。朱熹認(rèn)為,“毋不敬”三字可以看作是全篇的總綱。由此可見,禮的核心思想是敬,對人、對己、對家庭、對社會、對國家,都要有一種恭敬心,這是立身的根基。

  古人為何要把“敬”特別提出來?從原始社會起,人們就懂得只有依靠集體力量才能戰(zhàn)勝惡劣環(huán)境的道理。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展,人們從部落走向部落聯(lián)盟,從社群走向國家,彼此分工合作,不斷推動文明進(jìn)步。而既然人注定要與他人一起生活,就有一個彼此如何相處的問題。是恃強(qiáng)凌弱、以多欺寡,還是互相尊重、互相幫助?孔子把“仁”作為最高境界的道德,認(rèn)為內(nèi)心有仁愛,舉止必然恭敬?!墩撜Z》說:“君子敬而無失,與人恭而有禮,四海之內(nèi),皆兄弟也。”內(nèi)心的敬不丟失,待人恭而有禮,四海之內(nèi)皆兄弟,這是君子境界。孟子繼承孔子的思想,認(rèn)為君子與普通人的不同之處在于內(nèi)心秉持的理念不同:“君子以仁存心,以禮存心。仁者愛人,有禮者敬人”。君子內(nèi)心念念不忘的是仁與禮,所以他能愛人、敬人。

  中國自古以道德立國,道德與禮不可分離,甚至可以通過禮來觀察德性?!蹲髠鳌酚羞@樣一個故事。晉國的下軍佐臼季出使,經(jīng)過冀邑時,看到一位叫冀缺的人在田間耕耨,妻子正給他送食,荒郊野田之中,兩人相待如賓。臼季非常感動,把冀缺帶到宮里,希望晉文公任用他。文公問理由,臼季答曰:“敬,德之聚也。能敬必有德。德以治民,君請用之!”意思是說,敬是諸種美德的萃聚。能恭敬待人者,必是有德之人。治民,要有德性,所以請您任用他!

  人是情感的動物,而情感需要交流。內(nèi)心對他人的尊敬,只有藉由一定的方式表達(dá)出來,才能讓對方清晰地感受到,例如拜揖、禮讓等肢體動作,敬稱、致敬、答謝等文字語言,儀式、席位、次第等場景安排。禮的功能一是便于大眾學(xué)習(xí)與踐行,在總體上將中華民族的道德與文明水準(zhǔn)維持在較高水平上,孔子說的“道之以德,齊之以禮”,正是這個意思;二是可以整齊風(fēng)俗,提高全社會在文化上的認(rèn)同,并在深層次上形成民族凝聚的向心力,這對于一個幅員遼闊、人口眾多的民族而言,意義不可低估。

  中華文明歷來高揚(yáng)人類的普遍之愛,強(qiáng)調(diào)以禮待人,引領(lǐng)社會向上?!抖Y記》說:“夫禮者,自卑而尊人。雖負(fù)販者,必有尊也?!倍Y,是把自己放在謙卑的位置,而把對方放在受尊敬的位置。即使是背負(fù)肩挑的小販,也一定有做人的尊嚴(yán),同樣應(yīng)該得到他人的尊重??梢姡袊怂f的愛,是排除身份等級的普遍之愛。世世代代的中國人遵行于此,從而成為最善良、最文明的民族之一。(彭林 作者為清華大學(xué)歷史系教授)

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責(zé)任編輯:梁海燕
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